¿Se puede hacer cantar a un pájaro, en el crepúsculo de la habitación, con una máquina que imita su canto? La servante, Olivier Py, 1995 Jean-Siméon Chardin. La serinette ou Dame variant ses amusements (1751). Óleo sobre lienzo, 50 × 43 cm, Museo del Louvre, París. La serinette ( aquí,en detalle , aunque en la versión de la colección Frick)) le fue encargada a Chardin por el director de los Edificios del Rey de Francia, a través de Charles Antoine Coypel, primer pintor de Luis XV. Expuesta en el Salón de 1751 bajo el título Une Dame variant ses amusements , hay una réplica, de mano del propio Chardin, probablemente de alrededor de 1753, que se conserva en Nueva York (Colección Frick) bajo el título Lady with a Bird-Organ . El cuadro representa, en un interior burgués, a una mujer que maneja un instrumento musical, una serinette , que descansa sobre sus rodillas. A la izquierda, vemos la jaula de un pájaro, un canario, sobre una mesa de pedestal. La jaula tiene un travesaño que

  Ante un mundo amenazante y unos dioses de voluntad incierta, y a falta de un futuro previsible, los antiguos buscaban señales con las que orientarse.   La ornitomancia de los griegos (de ορνις, ornís , ave, y μαντεία, manteia , adivinación) es un término menos familiar para nosotros que los auspicios romanos (de avis, ave , y spicio, observación ) . Según Plinio el Viejo, Tiresias, el vidente de la corte de Tebas, inventó la adivinación por las aves. Otro sabio de los pájaros, Calcante, aseguró que el sacrificio de Ifigenia haría navegar los barcos de Agamenón con viento seguro hacia Troya. Discernir la voluntad divina mediante el vuelo de los pájaros parecía tener sentido porque ellos vuelan más cerca del Empíreo, cerca de la presencia de los dioses, lo que hace que la vista de pájaro esté más cerca de la visión divina. Fresco representando el sacrificio de Ifigenia. Calcante está a la derecha de la imagen. Siglo I, Casa del poeta trágico, Pompeya Vayamos a la  Antígona , de Sófocl