“ Odiar a los estorninos está bien ” (Nicholas Lund, miembro de la Maine Audubon Society para la protección de las aves ) Un ejemplar de estornino pinto (Sturnus vulgaris) Parecía difícil, pero en la competencia por las aves más odiadas por el hombre, el gorrión (hace ya mucho, en Estados Unidos se lo consideró una plaga) y la paloma han sido desbancadas por el estornino. Estamos de acuerdo en que este pájaro es ubicuo, molesto, ruidoso (Dante, durante su estancia en Roma, los odiaba por sus chillidos), sucio, en cualquiera de sus dos especies europeas (el estornino negro,  Sturnus unicolor,  y el pinto, Sturnus vulgaris ), y a su avidez por los cultivos se ha unido su preferencia invernal por los entornos urbanos, una amenaza sobre nuestras cabezas. Jean Gabriel Prêtre, estornino negro (Sturnus unicolor), Iconographia zoológica de la Universidad de Ámsterdam Linneo lo llamó Sturnus por su nombre latino —cuya etimología desconocemos—, pero su nombre en algunas le...

    “¡Oh Cuco! ¿Debo llamarte pájaro, o sólo una voz errante? Aunque para mí no eres pájaro, sino algo invisible, una voz, un misterio. ”   (William Wordsworth, Al cuclillo , 1802) Cuclillo, Salterio Luttrell, 1320-40, Biblioteca Británica Una brevísima secuencia descendente de dos notas: es difícil imaginar un canto más sencillo y reconocible. Cucullus canorus , “Cuclillo cantor”, es el nombre binomial que se ha dado al cuco, aunque debemos admitir que si hay un pájaro que se merece menos el sobrenombre de “cantor” es él. Habría muchas aves más dignas de ser premiadas con ese epíteto, pero se ha reservado para el más simple pregonero del bosque. Paradójicamente, pocos pájaros (salvo, por supuesto, el ruiseñor y la alondra) han sido protagonistas de tantas composiciones musicales. Pájaro popular y muy citado, ese canto tan fácil de imitar (que le ha dado su nombre, onomatopéyico en todas las lenguas) le ha hecho muy adaptable a versificaciones, cantos y reta...

  Lejos un trino. El ruiseñor no sabe que te consuela. (Un  Haiku  de Jorge Luis Borges) Que mi corazón esté siempre abierto a las avecillas que son el secreto de la vida cualquiera de sus cantos es mejor que saber y si los hombres no las escuchan es que son viejos (E. E. Cummings) Brad James, Morning breath. Es una de las treinta fotos finalistas de “2021 bird photography competition” (es un gorrión cantor americano, Melospiza melodia) No deja de sorprender que, en nuestras latitudes, los cantores más brillantes correspondan a las aves más pequeñas, casi todas del orden de los Paseriformes. Si hacemos una ponderación entre volumen, variación y amabilidad al oído, no es muy difícil evocar el ruiseñor, el zorzal, el mirlo, la alondra, el petirrojo, el jilguero, el canario, el chochín...Casi todas son aves poco evidentes a la vista, por su tamaño y porque parecería que lo admirable al oído es inversamente proporcional a la brillantez del colorido, pero, precisamente, la fue...