Biblioteca de la Universidad de Aberdeen, Univ. Lib. MS 24 (Bestiario de Aberdeen) , folio 44v Conviene a su imagen que los buitres no se intercambien bonitas canciones, que no emitan gorjeos ni trinos, sólo algunos gruñidos y una especie de traqueteo ronco. El tópico se cumple, acorde con su relación con la muerte, la más macabra entre las aves porque no tiene que ver con la ausencia ni con la esperanza de una salvación o el terror ante lo que vendrá después, sino con lo más carnal, el despojo en el que se ha convertido el cadáver, sometido a una expoliación despiadada cuando no media la protección civilizada de la sepultura.  Esta visión cruel es la que encontramos en el mundo antiguo: la temible Nejbet de Egipto, más bien protectora ante la muerte, poco tiene que ver con su correspondiente griego, que devora el hígado del gigante Ticio quien, por ser inmortal, hubo de ser condenado al Tártaro por Apolo y Artemisa porque había intentado violar a la madre de ambos, ...

  "Los alciones amados de Tetis" (Virgilio, Geórgicas) El Alción en el Bestiario de Oxford, Bodleian Library, Oxford “ Nos encanta contemplar el azul ”, observó Goethe en su Teoría de los colores (1810), “ no porque avance hacia nosotros, sino porque nos atrae hacia él ”. Este color, con su universo de matices, parece haber atraído más mentes que cualquier otro, tiñendo la literatura de una admiración casi religiosa. Goethe describió el azul como un color para " perturbar más que para animar " y Rilke se asombraba de que Cézanne convocara hasta dieciséis tonos de azul a sus cuadros.  “ El día termina. Cae la noche. Y en el medio ... está la hora azul " (Isabelle Simler, Heure bleu, 2015). El color azul es muy raro en la naturaleza; de hecho, el azul que vemos no suele deberse a que los animales o las plantas tengan pigmentos azules, sino a un fenómeno de difracción de la luz (si vemos al microscopio las alas de las mariposas Morpho o las plumas del pavo ...

Kawanabe Kyōsai, Cuervo y sauce, 1887, MET Museum, NY En Grecia, el cuervo estaba consagrado a Apolo y la corneja, a Atenea. En realidad, los autores griegos usaban alternativamente  Korax (cuervo)  y  Korone (corneja)  para la misma ave, igual que los latinos usaban indistintamente  Corvus (cuervo)  y  Cornix (corneja).  En Mesenia había una estatua de bronce de Atenea sosteniendo un cuervo o corneja en su mano, y supuestamente se descubrió un cuervo de bronce en los cimientos de las murallas de esa ciudad (según Pausanias). Son cuervos los que determinaron el emplazamiento del  omphalos  de Delfos, según Estrabón; águilas, según Píndaro; cisnes, según Plutarco. Estos tres pájaros tienen al menos en común el hecho de que desempeñan el papel de mensajeros de los dioses y cumplen funciones proféticas. Los cuervos son, igualmente, atributos de Mitra. Mosaico de Ostia, el cuervo y el caduceo de Mercurio, s. III d.C. Este mosaico de Ostia es...