Ante un mundo amenazante y unos dioses de voluntad incierta, y a falta de un futuro previsible, los antiguos buscaban señales con las que orientarse.   La ornitomancia de los griegos (de ορνις, ornís , ave, y μαντεία, manteia , adivinación) es un término menos familiar para nosotros que los auspicios romanos (de avis, ave , y spicio, observación ) . Según Plinio el Viejo, Tiresias, el vidente de la corte de Tebas, inventó la adivinación por las aves. Otro sabio de los pájaros, Calcante, aseguró que el sacrificio de Ifigenia haría navegar los barcos de Agamenón con viento seguro hacia Troya. Discernir la voluntad divina mediante el vuelo de los pájaros parecía tener sentido porque ellos vuelan más cerca del Empíreo, cerca de la presencia de los dioses, lo que hace que la vista de pájaro esté más cerca de la visión divina. Fresco representando el sacrificio de Ifigenia. Calcante está a la derecha de la imagen. Siglo I, Casa del poeta trágico, Pompeya Vayamos a la  Antígo...