“La gallina escarba, con sus nobles, incansables patas, el tesoro de la basura, y cloquea con el mecánico son de reloj despertador que eligió en vez del canto cuando el Creador separó a los trabajadores de los cantores.” (Ted Hughes, La gallina ) La fachada de la Antigua Huevería, ya abandonada, en el barrio de Chueca, Madrid La más doméstica de las aves, la humilde gallina, la consideramos de forma tan distinta a su macho, el gallo, que parecen especies diferentes. Para empezar, la gallina es el animal que más ha revolucionado la alimentación humana (ya supera a los humanos en proporción de diez a uno), aunque, al principio, parece que eran posesiones exóticas, valoradas por sus plumas y colores, si consideramos su presencia en ajuares funerarios. Los primeros pollos eran más pequeños que los actuales y no debieron de ser una fuente importante de carne. Los restos más antiguos de su domesticación los encontramos en Tailandia (3250-3650 a.C.), donde las aves salvajes ...

  Bartolomé Esteban Murillo, La Sagrada Familia del pajarito, c 1650, Museo del Prado  El poder pronosticador de las aves explica su presencia en aquellos temas que el cristianismo consideraba el preludio de la nueva alianza entre Yahvé y los hombres, alianza que se basaba en la sangre de Cristo. El anuncio de la Pasión lo llena todo: María concibe para el sacrificio y Jesús, apenas nacido, ya carga con ese destino y el arte, con la ayuda de los pájaros, no deja de recordárselo. La presencia de las aves alienta la imagen del sacrificio, pero, al mismo tiempo, la esperanza del reino nuevo que está por venir. El tema de la Virgen con el Niño y un pájaro aparece en Francia desde principios del siglo XIV . El pájaro es menos frecuente en las A nun ciaciones, ocasional en la Natividad y ausente en el Cristo adulto. Lo encontramos primero en la escultura, pero adquiere un enorme desarrollo en la pintura italiana. La "Virgen del pájaro" de  Notre-Dame du Marthuret, en Riom,...