Concierto de aves (c.1629), Frans Snyders (1579-1657), Museo del Prado El tema de las aves reunidas en parlamento o en concierto tiene orígenes muy antiguos. Lo encontramos en Las Aves , de Aristófanes, cuando la abubilla convoca a todas ellas y deciden fundar una ciudad en el cielo, la que llamaron  Nefelococigia (Νεφελοκοκκυγία, “la ciudad de las nubes y los cucos” ). Y antes en Esopo, en la fábula en la que Zeus reún e a las aves para que elijan a su rey ( “la corneja y las aves” ). En el siglo XVII existía una tradición iconográfica en el norte de Europa conocida como el “concierto de pájaros” (“ concert van vogels ” en neerlandés). Muchos pintores flamencos, a principios del siglo XVII, como Jan Brueghel el Viejo, más conocido como Brueghel de Velours (1568-1625), Frans Snyders (1579-1657), Jan Van Kessel el Viejo (1629-1679) y otros, destacaron en este género, con pájaros esparcidos sobre las ramas de un árbol, interpretando una partitura musical. Era una forma de disponer to

  Johannes Goedaert, flores en un vaso Wanli con un herrerillo, c.1650, colección   Haboldt & Co., París/Nueva York (imagen cortesía del Netherlands Institute for Art History) Este jarrón Wanli (los jarrones chinos Wanli, elaborados entre 1570 y 1620, fueron un objeto de lujo en la sociedad holandesa, fruto del auge del comercio con Asia) contiene una reunión imposible de toda la floración anual de un jardín. Bajo el dominio de cuatro grandes tulipanes, vestidos señorialmente como personajes de un carnaval veneciano, se despliegan casi todos los colores. Esta exposición es fruto de los conocimientos de Goedaert, botánico además de pintor o, más bien, pintor a fuer de botánico. A un lado del vaso, sobre el alféizar, un herrerillo (C yanistes caeruleus ) devora una mariposa nocturna, encarnación de la vida fugaz. En Holanda llaman a este pájaro  pimpelmees  ( pimpelmeise  en alemán). El origen de este nombre puede ser onomatopéyico: la melopea del borracho, el sonido repetitivo de la