Ve al Kerameikós para ver los relieves de aquellos que fueron el centro de un mundo, y que mañana serán desconocidos e ignorados, el momento donde termina la corta vida y la muerte eterna comienza Entre los antiguos griegos, la muerte empezó representándose de una forma más literal, más ajustada a los rituales, en los que apreciamos la exposición del cuerpo ( próthesis, πρόθεσι ς) y la procesión hasta el lugar de la cremación o del entierro ( ekphorá, ἐκφορά ). Así lo vemos, por ejemplo, en esta crátera del siglo VIII a.C . Con el tiempo, y aun sin dejar del todo el aspecto descriptivo, se fue insistiendo menos en los ritos y más en la piedad hacia los difuntos y se dejó paso a escenas centradas en la Eusébeia ( Eὐσέβεια ), los actos de respeto que se debían a los muertos, a los que había que honrar y recordar. En estas representaciones veremos el importante papel que juegan las aves. En los ritos funerarios se usaba un tipo de recipiente, el lékythos (o lécito, de λήκυθος ), cuy

  Bartolomé Esteban Murillo, La Sagrada Familia del pajarito, c 1650, Museo del Prado  El poder pronosticador de las aves explica su presencia en aquellos temas que el cristianismo consideraba el preludio de la nueva alianza entre Yahvé y los hombres, alianza que se basaba en la sangre de Cristo. El anuncio de la Pasión lo llena todo: María concibe para el sacrificio y Jesús, apenas nacido, ya carga con ese destino y el arte, con la ayuda de los pájaros, no deja de recordárselo. La presencia de las aves alienta la imagen del sacrificio, pero, al mismo tiempo, la esperanza del reino nuevo que está por venir. El tema de la Virgen con el Niño y un pájaro aparece en Francia desde principios del siglo XIV . El pájaro es menos frecuente en las A nun ciaciones, ocasional en la Natividad y ausente en el Cristo adulto. Lo encontramos primero en la escultura, pero adquiere un enorme desarrollo en la pintura italiana. La "Virgen del pájaro" de  Notre-Dame du Marthuret, en Riom, Auvernia