“El pato, el animal inmundo que hace grasa de todo” (Alphonse Toussennel, Ornitología pasional , 1864) Recipiente de cerámica en forma de pato, periodo Ptolemaico, 305-30 a.C., The Walters Art Museum, Baltimore  En la Antigüedad, como el ganso y el cisne, el pato era considerado un ave afrodisíaca y, por tanto, un símbolo erótico, y su relación con el agua determinaba su consideración como alimento. Hipócrates escribió un libro sobre la dieta con varias referencias a las aves y, en particular, afirma que comer alimentos inadecuados en cantidades erróneas puede alterar el equilibrio de los componentes naturales del organismo, de modo que la alimentación tenía que variar según el clima y las estaciones, que creía que influían en los humores. Como habla de “aves anfibias”, dice que " Los patos y otras aves que viven en pantanos o en el agua son todos húmedos " y de ello se derivarían riesgos en la dieta. Biblioteca Británica, MS adicional 11390 (Der Naturen Bloeme), folio 3...

  Qué aire sobre su frente: Negro y rojo, amarillo y blanco ( Ossip Mandelstam , Mi jilguero, 1938) Carduelis (jilguero), miniatura de “Der naturen bloeme”, de Jacob van Maerlant, c. 1340-1350, Biblioteca Real de los PPBB De todos los discípulos que pasaron por el taller de Rembrandt, Carel Fabritius fue el que desarrolló un estilo más personal y, sin duda, el de mayor altura. Su vida fue corta y su muerte, repentina y trágica, porque fue víctima del conocido como “ trueno de Delft ”, la explosión del polvorín que arrasó gran parte de la ciudad, en 1654, y que lo aplastó bajo el techo del estudio junto a su ayudante y al hombre que estaba posando para un retrato. Ello ha limitado su catálogo a once pinturas confirmadas y otras pocas discutidas. En vida tuvo un especial prestigio por su uso del trampantojo, del que El jilguero es un ejemplo acabado. Parece que trabajó en esta obra poco antes del desastre porque la tabla tiene algunas abolladuras que serían efecto de la explosión...