“ En efecto, la ciencia, como ya hemos observado, tiene siempre su origen en la admiración o asombro que inspira el estado de las cosas; como, por ejemplo, por lo que hace a las maravillas que de suyo se presentan a nuestros ojos. ” (Aristóteles, Metafísica I ) La cigüeña en el tratado de Hugo de Fouilloy, De avibus. Este manuscrito fue elaborado entre 1101 y 1200, BNF “Omne tulit punctum, qui miscuit utile dulci” , escribía Horacio en su Ars poetica , lo que viene a traducirse como “ tiene todo ganado quien mezcla lo útil a lo agradable”, la perfección horaciana. Siendo la fotografía una herramienta ornitológica imprescindible, su aparición relegó a la ilustración al trastero de las cosas buenas sustituidas por otras que se pretendían mejores: no es tanto aquello de Voltaire (“ le mieux est l’ennemi du bien ”: “lo mejor es enemigo de lo bueno”), sino el caso de un realismo que no puede competir con el arte ni, a veces, con la fantasía. Antes de la fotografía, por tanto, la ilustraci...

  “ Odiar a los estorninos está bien ” (Nicholas Lund, miembro de la Maine Audubon Society para la protección de las aves ) Un ejemplar de estornino pinto (Sturnus vulgaris) Parecía difícil, pero en la competencia por las aves más odiadas por el hombre, el gorrión (hace ya mucho, en Estados Unidos se lo consideró una plaga) y la paloma han sido desbancadas por el estornino. Estamos de acuerdo en que este pájaro es ubicuo, molesto, ruidoso (Dante, durante su estancia en Roma, los odiaba por sus chillidos), sucio, en cualquiera de sus dos especies europeas (el estornino negro,  Sturnus unicolor,  y el pinto, Sturnus vulgaris ), y a su avidez por los cultivos se ha unido su preferencia invernal por los entornos urbanos, una amenaza sobre nuestras cabezas. Jean Gabriel Prêtre, estornino negro (Sturnus unicolor), Iconographia zoológica de la Universidad de Ámsterdam Linneo lo llamó Sturnus por su nombre latino —cuya etimología desconocemos—, pero su nombre en algunas le...